-Индейцы Латинской Америки

Индейцы — общее название коренного населения Америки (за исключением эскимосов и алеутов). Название возникло от ошибочного представления первых европейских мореплавателей (Христофора Колумба и др., конца 15 в.), считавших открытые ими заатлантические земли Индией. По антропологическому типу И. принадлежат к американской расе. Общая приблизительная численность И. в Америке свыше 30 млн. чел. (оценка на середину 1960-х гг.). Языковая дробность И. очень велика (см. этнографические карты при статьях Северная Америка и Южная Америка). Языки И. изучены неравномерно. Религиозные верования И. в прошлом — различные родоплеменные культы (шаманизм, культ личных духов-покровителей, пережитки тотемизма и др.). У современных И. эти культы сохранились лишь у племён, живущих в отдалённых и малодоступных районах Америки (бассейн р. Амазонка и др.), большинство же И. восприняло христианство: в Южной Америке главным образом католицизм, а в Северной Америке преимущественно различные направления протестантизма